Songkran, le Nouvel An thaïlandais, est un événement vibrant et coloré célébré chaque année du 13 au 15 avril. Cette fête, la plus importante du calendrier thaïlandais, marque le début de la nouvelle année solaire.
L'origine de Songkran
Son origine remonte à des traditions anciennes et elle est célébrée avec enthousiasme à travers tout le pays, ainsi que dans certaines parties du Laos, du Cambodge et du Myanmar. Songkran est synonyme de purification, de renouveau et de joie, et offre un aperçu fascinant de la culture thaïlandaise.
Le mot "Songkran" vient du sanskrit "saṅkrānti", qui signifie littéralement "passage" ou "mouvement". Il fait référence au mouvement du soleil d'un signe du zodiaque à un autre, marquant ainsi le début d'une nouvelle année astrologique.
Historiquement, la date de Songkran variait selon le calendrier astrologique, mais elle est désormais fixée du 13 au 15 avril. Les célébrations de Songkran sont riches en rituels et en traditions.
La célébration de Songkran en Thaïlande
Le premier jour, Wan Sangkhan Lohng, est consacré au nettoyage des maisons, des temples et des images de Bouddha. Cette pratique symbolise le désir d'éliminer la malchance et les malheurs de l'année passée pour accueillir la nouvelle année avec pureté et renouveau. Les Thaïlandais visitent également les temples pour prier, offrir de la nourriture aux moines et participer à des cérémonies de bénédiction.
L'un des aspects les plus emblématiques de Songkran est le lancement d'eau, qui a lieu dans les rues des villes et des villages. Originellement, cette pratique consistait à verser délicatement de l'eau parfumée sur les statues de Bouddha et sur les mains des aînés pour leur porter chance et montrer du respect. Avec le temps, cela s'est transformé en batailles d'eau joyeuses et généralisées, où tout le monde, des locaux aux touristes, se lance de l'eau à l'aide de pistolets à eau, de seaux et de tuyaux.
La bataille d'eau géante
Cette tradition est perçue comme un moyen de se rafraîchir pendant la période la plus chaude de l'année en Thaïlande, mais elle symbolise également la purification et le lavage des malheurs.
Un autre aspect important de Songkran est le respect des aînés. Les jeunes générations rendent hommage à leurs parents et grands-parents en leur versant de l'eau sur les mains et en demandant leur bénédiction. C'est un moment empreint de respect et d'affection, renforçant les liens familiaux et communautaires.
La nourriture à Songkran
La nourriture joue également un rôle central dans les festivités de Songkran. Les rues se remplissent de vendeurs proposant des spécialités thaïlandaises, des friandises et des boissons rafraîchissantes. C'est une occasion de déguster des plats traditionnels tels que le pad thaï, le som tam (salade de papaye verte) ou le khao niew mamuang (riz gluant à la mangue).
Songkran est aussi un moment de réflexion et de résolutions pour l'année à venir. Beaucoup de Thaïlandais profitent de cette période pour faire le point sur leur vie, se fixer de nouveaux objectifs et pratiquer la générosité envers les autres.
C'est une période de purification, de réflexion et de renouveau, où la communauté se rassemble pour accueillir la nouvelle année avec espoir et optimisme. Pour ceux qui ont la chance de participer à Songkran, c'est une expérience inoubliable qui offre un aperçu unique de l'esprit et de la joie de vivre du peuple thaïlandais. J'ai trop hâte d'y participer !
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